Maraton čtvrtfinálových duelů hokejové extraligy odstartuje v pondělí prvním dvěma zápasy. Jako první rozehrají vzájemnou sérii Litvínov a Karlovy Vary (17:00), o hodinu později začne v Praze první souboj Sparty se Zlínem.

Nečekané komplikace způsobil zlínským hokejistům odjezd mladého brankáře Jakuba Sedláčka na mistrovství světa dvacetiletých do Kanady. Ani jeden ze zkušeného dua Igor Murín, Radovan Biegl není úplně v pořádku, takže trenér Zdeněk Venera má velké starosti. S nadšením proto přivítal týdenní reprezentační přestávku. Věří, že doktor Čas trable vyřeší.

Zapomeňme na to, co bylo na Spartě. Teď hrajeme doma, k vidění budou úplně jiné zápasy. V tomto duchu hodnotil kapitán Jaroslav Balaštík úvodní dvě čtvrtfinále play-off, která zlínským hokejistům nevyšla. "Na mítinku před středečním tréninkem jsme si řekli, co bylo špatně,“ uvedl Balaštík, jenž se gólově neprosadil a navíc v obou zápasech dostal desetiminutový osobní trest.

Humbuk kolem dnešních oslav osmdesátin zlínského hokeje se ho moc nedotýká. "Já mám rád svůj klid. Soustředím se spíš na samotný zápas s Litvínovem," usmívá se hokejový centr Petr Leška, který letos zažívá báječnou sezonu.

Tři vítězství v řadě. Podařenou sérii momentálně táhnou extraligoví hokejisté Zlína. A bylo by velkým úspěchem, kdyby ji prodloužili i po dnešní předehrávce 29. kola. V ní se totiž Zlín vydá na stadion vedoucího celku soutěže Litvínova.

Hokejisté Zlína před svými fanoušky válí. V pátečním 16. extraligovém kole porazili Litvínov 3:2 a pokračují ve skvostné domácí bilanci. Posuďte sami. V osmi utkáních tým Zdeňka Venery získal 22 bodů. Nestačil jen na České Budějovice, kterým podlehl v prodloužení. Jinak byl stoprocentní.

Těsně před startem sezony upravili zlínští hokejisté soupisku. Novou tváří je vítkovický útočník Bedřich Köhler, který přichází na roční hostování. Tým naopak opustil forvard Roman Pšurný, jenž stráví ročník u nováčka z Mladé Boleslavi.

Zlínští hokejisté v létě zřejmě bedlivě četli klasické dílo Roberta Louise Stevensona Dr. Jekyll a pan Hyde. Jejich výkony doma a venku jsou totiž ve stejném protikladu jako duše románového hrdiny.

Zlínský hokejový klub odmítá zaplatit vysokou čtvrtmilionovou pokutu, kterou dostal za údajně nevyhovující výstroj brankáře Igora Murína. Proti jejímu udělení se odvolal.

Jeden sváteční týden, čtyři zápasy. Málokdo si takovou dávku o Vánocích dopřeje jako fanoušek, ale pro hokejisty je to každoroční realita v roli sportovce. Přesto od slávistického útočníka Jaroslava Bednáře lamentování nečekejte.

Bez osobní účasti královského majestátu se musejí obejít páteční oslavy osmdesátin zlínského hokeje. Valašský král a čestný člen místního klubu Bolek Polívka má zítra představení, takže na extraligový zápas s Litvínovem nemůže přijet.

Pět úspěšných zápasů během osmi dnů a po nich, nebo raději během nich, radost z postupu do play-off. Přesně takový scénář si vysnili pro kvapíkový závěr extraligy zlínští hokejisté. Před finišem základní části je jejich pozice více než nadějná. Zatím jsou sedmí, na nepostupovou pozici mají osmibodový náskok.