Do semifinále EURO 2000 postoupila podle očekávání mužstva Itálie a Portugalska. Oba favorité zvítězili 2:0 nad Rumunskem, respektive Tureckem. Trenér pražské Slavie František Cipro v komentáři k těmto zápasům zdůrazňuje, že fotbalisté Turecka ani Rumunska by v semifinále z pohledu ostatní Evropy nebyli vítanými účastníky. Průběh úvodních dvou čtvrtfinálových duelů však čekal přece jen vyrovnanější.

Čtyři hráči základní sestavy budou chybět fotbalistům Rumunska v sobotním čtvrtfinále mistrovství Evropy a porazit Itálii pro ně bude o to těžší. Ilie, Contra a Petrescu mají žluté karty, Popescu s přetrženým svalem už ze šampionátu odjel. Naopak do sestavy se vrací Hagi a trenér Ienei tak znovu bude měnit styl, v němž musí být pro Hagiho dost místa.

Je to paradox: nejlepší českou knihou loňského roku se stal rumunský román Simion Výtažník z pera inženýra Petra Cimpoeşa. Podle pravidel to jde.

Plných 34 let už uplynulo od poslední výhry anglických fotbalistů nad Německem, až se úspěch vítězů mistrovství světa z roku 1966 podařilo v sobotu v belgickém Charleroi zopakovat týmu kapitána Alana Shearera v základní skupině mistrovství Evropy. Výsledek 1:0 znamená oživení anglické naděje na postup do čtvrtfinále, zatímco Němci ho již nemají zcela ve svých rukou.

Ostuda, trapas, blamáž, katastrofa, naprostá demontáž německého fotbalu. Bez těchto výrazů se neobejde v dnešním německém tisku ani jediné hodnocení neúspěšného vystoupení fotbalistů na letošním mistrovství Evropy. Obhájci titulu v úterý ostudně prohráli s Portugalském 0:3 a jsou z dalších bojů vyřazeni. Všechny komentáře připomínají, že se německé fotbalové reprezentaci stalo teprve potřetí v historii (po letech 1938 a 1984), že byla na mistrovství světa nebo Evropy vyřazena již po zápasech v základní skupině.

Už i ve skupině A jsou odehrána dvě kola a jistotu čtvrtfinálové účasti mají hráči Portugalska. Spolu s nimi postoupí maximálně jedna z fotbalových velmocí, jimiž jsou Anglie a Německo. Trenér František Cipro však ve svém komentáři neodepisuje ani mužstvo Rumunska. Největší pozornost však uznávaný expert tentokrát věnuje hluboké krizi německého fotbalu.

Boxer Rudolf Kraj nebude v Aténách obhajovat stříbrnou medaili z olympijských her v Sydney. Vypadl v prvním kole kvalifikačního turnaje v Baku ve váze do 81 kilogramů s Maďarem Istvánem Szüczem na body 17:33 a cesta do Řecka se mu tak definitivně uzavřela.

"Z mého pohledu jsou rozhodčí slabinou mistrovství Evropy. V kontextu s tím, co na něm předvádějí fotbalisté, jsou jejich výkony doslova žalostné. V naší lize jsou samozřejmě také výhrady k řízení zápasů, ale na tak vrcholné akci, jakou je EURO 2000, bych jich takové množství nečekal", říká trenér Slavie František Cipro na úvod svého komentáře k výkonům rozhodčích na fotbalovém šampionátu v Belgii a Nizozemsku.

Euro je v opojení ofenzivního fotbalu. Apladuje se hattrickům Kluiverta nebo Conceicaa, stejně tak technické dovednosti v rychlíkovém tempu. Ale může se stát, že nakonec vyhraje Itálie. Mužstvo, jehož vypočítavý styl je vytažením starých zbraních. Brání a dlouhými pasy na číhajícího Filippa Inzaghiho ničí protivníky. "Celá Itálie chce titul. Máme svůj způsob, jak k němu dojít," hájí se trenér Dino Zoff.

Góly jsou kořením fotbalu a cesty k nim často klikaté. Stačí vzpomenout na sobotní koncert Nizozemce Kluiverta, lahůdkovou ránu Španěla Alfonsa či mazaný oblouček vybíhajícímu Schmeichelovi v podání Vladimíra Šmicra. To všechno jsou důkazy, že letošní EURO 2000 nabízí divákům skvělé lahůdky. A pohled do statistik to jenom potvrzuje: už nyní, kdy na programu šampionátu zbývají ještě tři nejdůležitější utkání, viděli fanoušci více gólů než před čtyřmi roky v Anglii za celý turnaj.

Půvabná hra Portugalců je možná tím nejkrásnějším, co fotbalový šampionát zatím přináší. Směs techniky a důvtipných kombinací pod velitelstvím Luise Figa, to jsou trumfy mužstva, které patrně stojí před historickým úspěchem. "Nemluvme zatím o úspěchu. Chceme jít do finále, proto jsme sem přece přijeli," říká Figo.

Je mnoho způsobů, jak se rozloučit s reprezentační kariérou. Pětatřicetiletý Gheorghe Hagi, bezpochyby nejznámější fotbalista Rumunska posledního desetiletí, odchází ze scény jako tragický hrdina - ve čtvrtfinále EURO 2000 dostal za stavu 0:2 červenou kartu za simulování penaltového pádu. Zatímco Italové po vítězství oslavovali postup mezi poslední čtyři celky turnaje, Hagi se rozčiloval: "Tohle byl další útok rozhodčích na malé země!"